Nghệ sĩ Kevin Kenner, Giám khảo tại Cuộc thi Piano Quốc tế Chopin lần thứ XVI (năm 2010), lần thứ XVIII (năm 2021) và tiếp tục làm Giám khảo tại Cuộc thi Piano Quốc tế Chopin lần thứ XIX (năm 2025) chia sẻ trước đêm diễn: “Chào mừng mọi người đến với phần trình diễn âm nhạc của Frederick Chopin, được thể hiện bởi hai nghệ sĩ piano tài năng của Trường Âm nhạc Frost: Nguyễn Việt Trung và Shuguan Gong. Trong một hành trình bắt đầu gần một năm trước với hơn 900 ứng viên, thì cả Trung và Shuguan đều đã xuất sắc lọt vào vòng chính thức của Cuộc thi Chopin Quốc tế lần thứ 19 tại Warsaw. Trong số 84 người được lựa chọn, thành tích của Trung và Shuguan Gong thực sự là một thành tựu đáng tự hào. Tôi cũng đặc biệt tự hào khi hai nghệ sĩ này đã tham gia Học viện Frost Chopin, chương trình hè thường niên của chúng tôi, cung cấp chương trình đào tạo chuyên sâu về âm nhạc Chopin, làm việc cùng với các chuyên gia nổi tiếng thế giới.
Trên thực tế, 9 trong số 84 thí sinh là cựu học viên của Học viện chúng tôi, điều này chứng tỏ sức ảnh hưởng của chương trình. Cuộc thi Chopin, bắt đầu từ năm 1927, sắp kỷ niệm 100 năm thành lập và được công nhận rộng rãi là cuộc thi piano lâu đời nhất và liên tục được tổ chức trên thế giới, cũng như một trong những cuộc thi danh giá nhất. Các thí sinh phải chuẩn bị trình bày các tác phẩm trong khoảng ba giờ, và đây là một trong số ít cuộc thi chỉ dành riêng cho một nhà soạn nhạc - Chopin. Tôi tin rằng đã có hơn bốn triệu người theo dõi cuộc thi năm 2021, điều này củng cố quan điểm rằng Chopin là một trong những nhà soạn nhạc được yêu mến nhất trong thế giới âm nhạc cổ điển. Xin cảm ơn tất cả các bạn đã tham dự và ủng hộ những nghệ sĩ piano xuất sắc này. Những cơ hội như thế này là vô cùng quý giá".
Nghệ sĩ Naoko Takao, Giảng viên Trường Âm nhạc Frost thuộc Đại học Miami - người chủ trì buổi biểu diễn, khẳng định: “Đây thực sự là một dịp rất đặc biệt. Trước tiên, tôi xin gửi lời cảm ơn chân thành đến đội ngũ sản xuất, cũng như Trường Âm nhạc Frost và Cuộc thi Chopin, đã tạo nên buổi biểu diễn này. Chúng tôi, những nghệ sĩ piano, thực sự yêu thích tiềm năng vô tận của nhạc cụ này và luôn sẵn sàng đón nhận những thử thách mà mình phải vượt qua, hoặc cố gắng vượt qua hàng ngày. Đối với một nghệ sĩ piano trẻ, âm nhạc của Chopin và cuộc thi Chopin danh giá này khơi dậy ước mơ về một sự nghiệp biểu diễn piano. Tham gia một cuộc thi giống như tham dự “Thế vận hội”, thực sự rất đáng quý.
Mặc dù còn nhiều cuộc thi uy tín khác, nhưng khi biết bốn sinh viên của trường được chọn vào vòng sơ khảo mùa xuân, chúng tôi vô cùng tự hào. Việc chuẩn bị cho những người tham dự sự kiện như vậy thực sự không dành cho những người yếu tim. Vấn đề không chỉ nằm ở khối lượng khổng lồ của tiết mục cần chuẩn bị, mà còn ở trình độ nghệ thuật vô cùng cao. Tôi tin rằng các bạn sẽ ngạc nhiên trước tài năng của những nghệ sĩ trẻ.
Rachmaninoff từng nói rằng việc ngồi xuống và hoàn thành bài tập thực hành là một phần của tài năng, sự kiên nhẫn và tận tâm. Vì vậy, khi những bạn trẻ này chuẩn bị lên đường sang Ba Lan trong vòng chưa đầy hai tuần, tôi cảm thấy các nghệ sĩ thật dũng cảm khi đón nhận hành trình này. Sự hiện diện của các bạn không chỉ là một bước tiến trong hành trình cá nhân của mình, mà còn là sự hỗ trợ cho chúng tôi với tư cách là một phần của Trường, bởi vì việc nuôi dưỡng hành trình này chính là lý do chúng tôi ở đây”.
